1   A seguinte lista apresenta vários modos de utilização do verbo modal can:
CAN   (capacidade natural ou aprendida)
He can run fast.	Ele é capaz de correr depressa.
Look! Jimmy can already walk.	Olha! O Jimmy já sabe andar.
He can play tennis.	Ele sabe jogar ténis.
Can he speak English?	Ele sabe falar inglês?
Can you hear me?	Consegues ouvir-me?
CAN   (permissão concedida ou pedida)
Can I smoke in here? (1)	Posso fumar aqui dentro?
Can I borrow your car?	Podes emprestar-me o carro?
You can smoke in here. (1)	Podes fumar aqui dentro.
You can vote when you're 18. (1)	Podes votar quando tiveres 18 anos.
(1) A permissão concedida ou pedida é de forma indirecta — está essencialmente relacionada com uma lei ou um costume.
CAN   (pedido de um favor)
Can you close the door, please?	Podes fechar a porta, por favor?
Can you help me, please?	Podes ajudar-me, por favor?
CAN   (sugestão)
"I've got toothache." "Well, you can take an aspirin."	— Estou com dores de dente. — Bem, podes tomar uma aspirina.
CAN   (possibilidade imaginária)
People can be cruel to each other at times.	Por vezes, as pessoas podem ser cruéis uns com os outros.
Anybody can make mistakes.	Qualquer pessoa pode cometer erros.
CAN   (fazer uma oferta)
Can I give you a lift?	Posso dar-te uma boleia?
Can I take you home?	Posso levar-te à casa?
CAN   (com verbos de percepção (3) por ex. see, hear, smell, understand)
Yes, I can see her.	Sim, estou a vê-la.
I can hear you perfectly.	Estou a ouvi-lo perfeitamente.
I can smell something burning.	Estou a cheirar qualquer coisa queimada.
I can't understand what you are saying.	Não compreendo o que estás a dizer.
(3) Em inglês, os verbos de percepção ocorrem raramente em forma progressiva. No entanto, o verbo modal can pode combinar-se com estes para descrever o decorrer das acções no momento em que se fala.
CAN   (fazer uma dedução)
He can't be English.	Ele não pode ser inglês.
You can't be serious.	Não podes estar a falar a sério.
She can't be at home.	Ela não pode estar em casa.
2   Devido a ausência de formas que os outros verbos possuem (ex. infinitivo, futuro, passado, etc.), o verbo modal can recorre-se a outros verbos (ex. be able to, be allowed to):
BE ABLE TO   (capacidade natural ou aprendida)
Tom is already able to walk. (4)	Tom já consegue andar.
Jimmy is already able to open the door. (4)	Jimmy já é capaz de abrir a porta.
I haven't got the key, so I won't be able to open the door.	Não tenho a chave. Portanto, não vou poder abrir a porta.
(4) o verbo modal can é utilizado com mais frequência do que o verbo be able to.
BE ALLOWED TO   (permissão concedida ou pedida)
Am I allowed to smoke in here?	Posso fumar aqui dentro?
You won't be allowed to enter the country without a visa.	Não te vão autorizar a entrar no país sem um visto.
NOTA: be allowed to  é uma forma bastante formal.